Waarom 43% van de Nederlandse werknemers last heeft van klachten aan nek, schouders en polsen

Je begint je werkdag, gaat achter je beeldscherm zitten en kijkt pas weer op als het tijd is voor de lunch. Aan het eind van de dag zijn je nek en schouders stijf en doen je polsen pijn.

Je bent niet de enige. Uit de Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden 2024 blijkt dat 43% van de werknemers last had van langdurige klachten aan arm, nek, schouders, polsen of handen (TNO / CBS, 2025). Dat percentage gaat over alle werknemers in Nederland, dus niet alleen over kantoorwerkers. Toch is het een goede reden om te kijken wat jouw zitdag met je lijf doet. Hieronder lees je wat je er zelf aan kunt doen.

1. Je zit veel langer dan je denkt

Volgens het CBS zaten Nederlandse werknemers in 2024 gemiddeld 8,9 uur per dag, waarvan 4,5 uur tijdens het werk (CBS, 2025). Werk je in de ICT, dan zit je het langst: gemiddeld 7,1 uur per dag op het werk. Het CBS meldt ook dat de situatie in vijf jaar nauwelijks is veranderd.

Je lichaam blijft daardoor urenlang in bijna dezelfde houding. Dat is niet goed voor je nek, schouders en polsen.

Tip: Let vandaag eens op hoe lang je achter elkaar zit zonder op te staan. Dat geeft je een eerlijk beginpunt.

2. Schouders en nek krijgen het meeste te verduren

In de enquête kwamen klachten aan de schouders (31%) en de nek (29%) het vaakst voor. Vrouwen meldden deze klachten vaker dan mannen (TNO / CBS, 2025).

Als je de hele dag naar je scherm kijkt en met je muis en toetsenbord werkt, belast je steeds dezelfde spieren. Je schouders gaan langzaam omhoog en je hoofd zakt naar voren.

Tip: Laat je schouders elk uur bewust zakken, draai je hoofd rustig naar links en rechts en schud je handen los. Heb je al langere tijd klachten, ga dan naar je huisarts of bedrijfsarts.

3. Veel zitten hangt samen met nek- en schouderpijn

In een meta-analyse uit 2021 hing zitten op het werk samen met nek- en schouderpijn (Gupta et al., 2021). Dat zagen de onderzoekers in studies die op één moment meten. In studies waarin mensen minder gingen zitten op het werk, namen de klachten aan onderrug, nek en schouders af.

Houd wel in gedachten dat het bewijs over de lange termijn nog niet eenduidig was. Zie het dus als een duidelijke aanwijzing en niet als een garantie.

Tip: Wissel zitten en staan af. Met een zit-sta bureauverhoger (affiliate) verander je je gewone bureau in een zit-sta-bureau, zodat je makkelijker van houding wisselt.

4. Kleine houdingswisselingen zijn een goed begin

In een onderzoek onder 193 kantoormedewerkers werden actieve pauzes en houdingswisselingen zes maanden lang vergeleken met een controlegroep. Onderzoekers van onder meer Amsterdam UMC deden mee (Scandinavian Journal of Work, Environment & Health, 2021). De uitkomsten hebben we hier niet kunnen gebruiken, dus we kunnen er geen cijfers uit halen. Het laat wel zien dat onderzoekers deze aanpak serieus testen bij mensen die veel last hebben van nek en onderrug.

Je hoeft er geen groot project van te maken. Het gaat om kleine veranderingen die je de hele dag door herhaalt.

Tip: Verplaats je voeten, pas je zithoek aan of bel staand. Een wiebelkussen (affiliate) op je stoel kan helpen om je romp te laten bewegen terwijl je zit.

5. Een actieve pauze werkt beter dan koffie achter je scherm

In een kleine studie uit 2025 volgden 31 kantoormedewerkers acht weken lang een actief pauzeprogramma via videobellen. Gemiddeld deed 82% van de sessies echt mee. Klachten aan nek, onderrug en het hele lichaam namen significant af (Springer, 2025). Er was geen controlegroep, dus de conclusies zijn voorlopig.

De boodschap is wel duidelijk: een pauze waarin je blijft zitten is niet goed voor je nek en schouders. Een pauze waarin je beweegt, kan wel helpen. Beweging helpt trouwens ook je hoofd. In onze vorige blog lees je hoe je je mentale energie behoudt tijdens een zittende werkdag.

Tip: Sta tijdens je pauze op, loop een rondje en doe een paar oefeningen. Met een set weerstandsbanden (affiliate) kun je tussen twee meetings door snel je schouders en armen trainen.

6. Maak er een gewoonte van met je team

Als je alleen opstaat terwijl je collega's blijven zitten, houd je dat zelden lang vol. Een goede pauze wordt pas een gewoonte als het team er ruimte voor maakt.

Daarom werken we bij Triple Vitality met het hele bedrijf. We beginnen met een gratis kennismaking van 30 minuten op kantoor. Binnen een week krijg je een plan op maat en daarna voeren we het uit op locatie, met meting en voortgangsrapportages voor HR en directie. In onze programma's kiezen we samen bijvoorbeeld voor korte beweegsessies met aandacht voor houding, stoelmassage op de werkvloer of een workshop over gezond werken achter een scherm.

Doe vandaag één ding

Zet vandaag een timer op 30 minuten. Sta op als hij afgaat, rol je schouders, loop een rondje door het kantoor en ga daarna weer zitten. Doe dit de rest van de dag nog een paar keer en kijk morgen hoe je nek en schouders aanvoelen.

Bronnen

1. Rapport Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden 2024, Resultaten in vogelvlucht, TNO / CBS (2025). link
2. Workers spend nearly 9 hours a day sitting, CBS (2025). link
3. Musculoskeletal pain and sedentary behaviour in occupational and non-occupational settings: a systematic review with meta-analysis, International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity (2021). link
4. Effects of an active break and postural shift intervention on preventing neck and low-back pain among high-risk office workers: a 3-arm cluster-randomized controlled trial, Scandinavian Journal of Work, Environment & Health (2021). link
5. Effect of active breaks on stress and musculoskeletal discomfort during work in office workers, Springer (2025). link